Los niveles bajos de TSH (hormona estimulante de la tiroides) generalmente significan que su tiroides está produciendo demasiada hormona tiroidea T3 y T4. Debido a que una tiroides hiperactiva secreta demasiadas hormonas tiroideas, se envían señales a la glándula pituitaria para secretar niveles más bajos de TSH. Esto puede causar síntomas de TSH baja o hipertiroidismo, como pérdida de peso, nerviosismo, dificultad para dormir o períodos de luz (en mujeres).
El hipertiroidismo no solo está relacionado con niveles bajos de TSH. Para que los médicos diagnostiquen y traten condiciones relacionadas con una tiroides hiperactiva, también controlan los niveles de T3 y T4 en la sangre. Las causas de la baja TSH pueden ser la enfermedad de Graves, nódulos que estimulan la tiroides o la inflamación.
En este artículo, aprenderá cómo los bajos niveles de TSH afectan a las hormonas tiroideas triiodotironina (T3) y tiroxina (T4). También veré cuáles deberían ser los niveles normales de TSH, T3 y T4 y cómo se pueden detectar los síntomas del hipertiroidismo.
¿Qué hace la tiroides?
Tu tiroides es una glándula en la parte delantera del cuello que secreta hormonas importantes en el cuerpo. Este pequeño órgano con forma de mariposa produce hormonas que controlan el metabolismo y el crecimiento del cuerpo.
Los investigadores de Johns Hopkins Medicine dicen que se necesita una tiroides saludable para controlar cómo su cuerpo usa energía. Las hormonas tiroideas afectan su frecuencia cardíaca, peso corporal, ciclos menstruales, intestinos y sistema nervioso central. Las hormonas producidas por la tiroides regulan cómo los tejidos producen o no producen proteínas. 1
¿Qué es la TSH (Thyroid-Stimulating Hormone)?
Su glándula pituitaria en su cerebro produce una hormona llamada hormona estimulante de la tiroides , o TSH, para abreviar.
Los médicos de la Asociación Estadounidense de Química Clínica afirman que la TSH afecta los niveles de las hormonas T3 y T4 al estimular la tiroides para producir estas hormonas. Controlar los niveles de TSH normales o bajos puede ayudar a diagnosticar trastornos de la tiroides. 2
Por ejemplo, los análisis de sangre para determinar los niveles de TSH se usan para examinar rutinariamente a los recién nacidos para detectar problemas de tiroides, controlar la terapia de reemplazo de tiroides o ayudar a diagnosticar problemas de infertilidad.
¿Qué es T4 y T4 libre (FT4)?
El Dr. Lisandro Irizarry de Medscape dice que la tiroxina se conoce como T4 y es la principal hormona que produce la tiroides. Esta es una de las hormonas más importantes secretadas por la tiroides. Contiene 4 moléculas de yodo. 3
Los niveles de T4 libre (FT4) se refieren a la cantidad de tiroxina que es biológicamente activa y no está ligada a proteínas. Los médicos generalmente evalúan los niveles de FT4 para ayudar a identificar las posibles causas de los problemas de tiroides. La T4 libre es la forma activa de tiroxina.
¿Qué es T3 y T3 libre (FT3)?
La hormona tiroidea triyodotironina se conoce como T3 porque contiene una molécula de yodo menos que la T4. El Dr. Irizarry explica que la tiroxina se convierte en triyodotironina cuando alcanza las células del cuerpo. T3 es 4 veces más activo que el T4 más abundante. 3
Al igual que con FT4, la T3 libre (FT3) es el nivel activo de la hormona tiroidea que puede ser utilizada por el cuerpo.
Cómo afecta la TSH a los niveles T3 y T4
La TSH afecta los niveles de T3 y T4 en el torrente sanguíneo mediante la estimulación de la tiroides para producir estas hormonas. Los médicos de la Asociación Estadounidense de Química Clínica dicen que la TSH estimula principalmente la producción de T4 y otros tejidos en el cuerpo la convierten en T3. 4
Según la revista Frontiers in Endocrinology , los niveles de T3 y T4 también afectan la cantidad de TSH que produce la glándula pituitaria. Esto se llama un ciclo de retroalimentación negativa. Los niveles más altos de hormonas tiroideas (FT3 y FT4) en la sangre hacen que la glándula pituitaria produzca menos hormona estimulante de la tiroides (TSH). 5
Es por eso que los niveles bajos de TSH indican una glándula tiroides hiperactiva o hipertiroidismo.
Niveles normales de TSH
¿Cuáles son los niveles normales de TSH que indican que su tiroides está funcionando correctamente y está en buen estado de salud? Según British Thyroid Foundation, el rango normal de TSH es el siguiente: 21
- 0,4-4,0 min / 50 (miliunidades por litro)
Sin embargo, estudios recientes sobre la actividad de la tiroides y lo que debe clasificarse como niveles normales de TSH ponen el rango superior algo más bajo. Los investigadores del Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism recomiendan que el límite superior de TSH sea de 2.5 mUI / L. 6
Esto se debe a que muchos médicos dicen que las personas con lecturas de TSH entre 2.5 mUI / L y 4.0 mUI / L corren el riesgo de desarrollar trastornos de la tiroides.
También se debe recordar que los niveles de TSH son más altos en las personas mayores. Por ejemplo, el rango superior para personas entre 50 y 59 años es 4.5 mUI / L y en personas mayores de 80 años, los niveles de TSH de hasta 7.5 mUI / L todavía se consideran normales. 6
¿Cuáles son los bajos niveles de TSH?
El rango de referencia normal para los análisis de sangre con TSH está entre 0.4 y 4.0 mIU / L. Por lo tanto, si las lecturas de su prueba de sangre para TSH se muestran por debajo de 0.4, tiene bajos niveles de TSH. Luego, los médicos realizarán más pruebas para verificar la T4 libre y la posible T3 libre en el suero sanguíneo.
¿Qué significa cuando su TSH es baja?
Si sus niveles de TSH son bajos, podría significar que tiene hipertiroidismo porque su tiroides probablemente está produciendo cantidades excesivas de hormonas T3 y T4. Algunos otros trastornos que no están relacionados con la tiroides pueden mostrar niveles bajos de TSH y FT3 y FT4 bajos o normales.
Veamos con más detalle las razones para mostrar signos de hipertiroidismo .
La enfermedad de Graves
La enfermedad de Graves es la causa más común de hipertiroidismo en la que tiene niveles bajos de TSH y niveles elevados de T4 y T3.
La American Thyroid Association dice que la enfermedad de Graves es una enfermedad autoinmune que crea anticuerpos que hacen que la glándula tiroides trabaje horas extras. Esto resulta en un aumento de las hormonas tiroideas T4 y T3 y, por lo tanto, su glándula pituitaria produce menos TSH. 6
Algunos de los síntomas de la enfermedad de Graves incluyen:
- Hinchazón alrededor de los ojos dándoles una apariencia abultada
- Inflamación de los ojos haciéndolos aparecer rojos
- Problemas de la vista
- Manchas rojizas y grumosas de la piel (un síntoma raro de la enfermedad de Graves)
La enfermedad de Plummer
La enfermedad de Plummer es una afección en la que los nódulos múltiples se vuelven hiperactivos en la glándula tiroides, causando que secrete más hormonas tiroideas de lo que debería.
Según el Dr. Philip R. Orlander, que es profesor de endocrinología, la enfermedad de Plummer también se llama bocio nodular tóxico (TNG). En muchos casos, los nódulos comienzan a secretar la hormona T3 y T4 independientemente de la tiroides y pueden volverse tóxicos. 7
Otros síntomas de TNG o enfermedad de Plummer pueden incluir: 8
- Pérdida de peso involuntaria, especialmente en personas mayores
- Movimientos intestinales frecuentes
- Temblores de mano
- Problemas del corazón
- Hinchazón alrededor del cuello (bocio agrandado)
Nódulos o quistes en la glándula tiroides
Otros tipos de crecimientos en la tiroides también pueden estimular la liberación de niveles de hormona tiroidea superiores a los normales, lo que hace que los niveles de TSH disminuyan significativamente.
Según un experto en endocrinología, el Dr. Robert Ferry Jr., los nódulos o quistes tiroideos pueden o no afectar la función tiroidea. En algunos casos, los crecimientos benignos en la tiroides pueden estimular la producción de hormonas y causar hipertiroidismo. En otros casos, los crecimientos pueden causar una tiroides poco activa. 9
Algunos signos de quistes tiroideos incluyen:
- Dolor que se extiende desde la parte frontal del cuello hasta la oreja o la mandíbula
- Bulto visiblemente agrandado en la garganta
- Dificultad para tragar
- Bajos niveles de TSH
Exceso de yodo
Los niveles adecuados de yodo son esenciales para la salud de la glándula tiroides . Si tiene demasiado yodo en su dieta, sus niveles de TSH podrían disminuir y usted podría comenzar a mostrar signos de una glándula tiroides hiperactiva.
La revista Nature Reviews Endocrinology informa que el yodo se encuentra naturalmente en las algas marinas, el pan, la leche, algunos suplementos vitamínicos y la sal enriquecida con yodo . La cantidad recomendada de yodo necesaria por día para una función tiroidea adecuada es de 150 μg.
Los investigadores dicen que, en personas sanas, es raro que tome una sobredosis de yodo a partir de una dieta saludable. Sin embargo, las personas con enfermedades autoinmunes pueden estar en mayor riesgo por el exceso de exposición al yodo de su dieta. 10
En casos de tiroides poco activa, los médicos pueden recomendar una dieta rica en alimentos que contienen yodo para el hipotiroidismo .
Inflamación de la tiroides (tiroiditis)
Si sus niveles de TSH son bajos, podría significar que tiene una afección llamada tiroiditis. La inflamación de la tiroides puede hacer que la tiroides se hinche y comience a secretar más T4 y T3 de lo que debería. Este aumento de la hormona tiroidea produce niveles reducidos de TSH.
Según los investigadores de la Clínica Cleveland, hay muchas razones por las cuales la tiroides puede inflamarse. La TSH baja causada por la tiroiditis podría ser el resultado de una infección viral o bacteriana, radioterapia o anticuerpos que atacan la glándula tiroides. 11
La tiroiditis puede ocasionar hipertiroidismo o hipotiroidismo según la forma en que la inflamación afecte a la tiroides.
Tumores de ovarios o testículos
Los tumores en los ovarios o los testículos afectan sus hormonas y pueden suprimir los niveles de TSH. Cuando esto suceda, mostrarás signos de hipertiroidismo.
OB / GYN La Dra. Lisa Rubinsak de la Escuela de Medicina de la Universidad de Emory dice que un tipo de cáncer de ovario llamado struma ovarii puede causar hipertiroidismo. Este es un tipo raro de cáncer, y el hipertiroidismo es un síntoma en el 5-8% de los pacientes con struma ovarii. Los síntomas típicos del cáncer de ovario incluyen: 12
- Sangrado vaginal irregular
- Dolor abdominal
- Acumulación de líquido en el abdomen
El cáncer testicular en los hombres también puede provocar síntomas de hipertiroidismo. El Dr. Kush Sachdeva, que se especializa en oncología, dice que el cáncer de los testículos hace que las hormonas tiroideas aumenten en el cuerpo. Otros síntomas del cáncer testicular pueden incluir: 13
- Dolores sordos en la parte inferior del abdomen
- Masa o bulto notable en uno de los testículos
- Ganglios linfáticos inflamados
- Altos niveles de hormona tiroidea T4 o T3
Tumores benignos de la glándula tiroides o la glándula pituitaria
El crecimiento no canceroso en la glándula tiroides o la glándula pituitaria puede significar que tiene poca hormona estimulante de la tiroides en su cuerpo.
Los médicos de la Clínica Mayo dicen que la mayoría de los pequeños crecimientos en la tiroides no son serios y no muestran ningún síntoma. Si los crecimientos se vuelven grandes, pueden afectar la producción de hormonas tiroideas y suprimir los niveles de TSH. En estos casos, mostrará síntomas de hipertiroidismo. 14
Trastornos tiroideos inducidos por medicamentos
Los bajos síntomas de TSH pueden manifestarse si está tomando ciertos medicamentos. Según la información publicada en la revista American Family Physician, los tratamientos para una glándula tiroidea poco activa pueden causar bajos niveles de TSH si la dosis es demasiado alta. Además, algunos medicamentos para un latido cardíaco irregular o medicamentos que contienen yodo también pueden causar síntomas de baja TSH. 15
Cáncer de tiroides
En raras ocasiones, los crecimientos en la tiroides pueden volverse cancerosos y la tiroides debe eliminarse para evitar la propagación del cáncer.
La American Cancer Society informa que solo alrededor de 2 de cada 20 casos de nódulos tiroideos resultan ser malignos. Si el tumor estimula la tiroides, el resultado será hipertiroidismo. Los médicos dicen que los crecimientos en la tiroides que causan niveles bajos de TSH y T4 son casi siempre benignos. dieciséis
¿Cuáles son los efectos de los bajos niveles de TSH?
Los síntomas de bajos niveles de TSH generalmente están asociados con hipertiroidismo. El Dr. Oliver Starr en Patient.info dice que tener demasiada tiroxina en la sangre hará que la glándula pituitaria secrete menos hormona estimulante de la tiroides. 17
Tener bajos niveles de TSH generalmente significa que tendrá uno o más de los siguientes síntomas:
- Sentirse nervioso, irritable o tener dificultades para relajarse
- Patrones de sueño alterados y / o insomnio
- Palpitaciones del corazón y un aumento de la frecuencia cardíaca
- Aumento de la sudoración
- Fatiga general y debilidad muscular
- Diarrea o defecación con mayor frecuencia de la que solía
- Un cuello visiblemente más grande
- Ojos saltones
Es importante obtener los tratamientos adecuados para detectar signos de hipertiroidismo porque, si no se trata, puede presentar cualquiera de las siguientes complicaciones:
- Mayor riesgo de desarrollar osteoporosis
- La enfermedad cardíaca, por ejemplo, un mayor riesgo de angina, latidos cardíacos irregulares o incluso insuficiencia cardíaca
- Complicaciones durante el embarazo
TSH baja pero T4 libre normal
¿Qué significa si los análisis de sangre muestran un nivel bajo de TSH, pero los niveles de T4 libre son normales?
De acuerdo con el libro Detección y tratamiento del hipotiroidismo subclínico o hipertiroidismo , una TSH baja pero FT4 dentro del rango normal podría indicar que tiene hipertiroidismo subclínico. Los médicos generalmente recomiendan el tratamiento antitiroideo si los análisis de sangre muestran niveles de TSH por debajo de 0,1 mUI / l. La TSH baja y la FT4 normal son comunes en personas que tienen enfermedad de Graves o enfermedad tiroidea nodular. 18
Otra razón para los bajos niveles de TSH y la T4 libre normal es si se está sometiendo a un tratamiento de T4 para el hipotiroidismo.
Baja TSH pero Normal T3 y T4
¿Por qué puede tener bajos niveles de TSH pero T3 y T4 normales?
Las razones para que T3 y T4 se encuentren dentro del rango de referencia normal pero que tengan TSH inferior a 0.1 mUI / L también pueden ser hipertiroidismo subclínico. La revista British Medical Bulletin informó que los motivos comunes para un bajo nivel sérico de TSH y T3 y T4 normales pueden incluir: 19
- Tratamiento con levotiroxina
- La enfermedad de Graves
- Tiroiditis viral
- Bocio nodular tóxico en pacientes de edad avanzada
Baja TSH y alta T4
Los resultados de las pruebas de sangre para los trastornos de la tiroides que muestran bajos niveles de TSH y niveles altos de tiroxina generalmente confirman el hipertiroidismo. El Dr. Oliver Starr en Patient.info dice que en estas circunstancias, los médicos recetarán tratamiento para reducir los niveles de tiroxina en la sangre, lo que debería aumentar los niveles de TSH. 17
Baja TSH, baja T4 y baja T3
En los casos en que los análisis de sangre muestran que tiene bajos niveles de hormona estimulante de la tiroides y tiroxina, la causa generalmente no está relacionada con la tiroides.
Según el endocrinólogo Dr. Serhat Aytug, las condiciones que causan baja TSH y baja T4 son enfermedades clasificadas y síndrome de enfermedad no tiroidea. Esto generalmente se observa en personas que están críticamente enfermas o que tienen una enfermedad crónica grave. Algunos ejemplos de enfermedades crónicas que pueden causar que T4, T3 y TSH caigan por debajo del rango de referencia normal son: 20
- Cualquier enfermedad grave que afecte el tracto gastrointestinal, los pulmones, el corazón o el hígado
- Ataque al corazón
- Inanición
- Quemaduras severas
- Transplante de médula osea
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